Botanični vrt Sežana, ki se nahaja sredi Sežane, ob čudoviti vili Mirasasso, predstavlja edinstven kraj, kjer se prepletata zgodovina, umetnost in narava v svoji najbolj plemeniti obliki. Ta park, ustanovljen v duhu preteklih stoletij, odraža globoko spoštovanje do lepote, reda in umirjenosti. Njegova zasnova je rezultat skrbnega in vztrajnega dela več generacij, ki so ga skozi stoletje in pol bogatile z rastlinami iz vseh kotičkov sveta, kar ga uvršča med pomembne hortikulturne spomenike in spomenike oblikovane narave. S svojo bogato zbirko rastlin, zgodovinsko arhitekturo in slikovitimi kotički, park vabi k zbranosti, občudovanju in globljemu doživetju okolja, hkrati pa ponuja bogato izobraževalno izkušnjo za obiskovalce vseh starosti.
Nastanek in razvoj parka: Od družinske posesti do javnega zaklada
Zgodovina Botaničnega vrta Sežana sega v leto 1848, ko je grška trgovska družina Scaramangà iz Trsta kupila večje zemljišče v Sežani. Na tej posesti so zgradili vilo Mirasasso, ki je dala ime parku. Prvi lastnik parka je bil Giovanni Scaramangà, sin Nikolaosa Skaramangasa, ki ga je avstrijski cesar povzdignil v plemstvo. Družina Scaramangà je park urejala v drugi polovici 19. stoletja, pri čemer so se opirali na znanje in prakso, ki so jo pridobili z dolgoletnim trgovskim poslovanjem po svetu. Mornarji na ladjah družine so namreč med svojimi potovanji prinašali sadike in semena eksotičnih rastlin iz različnih delov sveta, ki so jih nato skrbno posadili v parku. Ta postopen proces zbiranja in sajenja je botroval nastanku bogate in raznolike rastlinske zbirke.
Po Giovanniju je park podedovala njegova hči Mirto, po letu 1927 pa njen sin Giovanni. Slednji je bil poleg gospodarstva in politike znan tudi kot velik zbiralec zgodovinskih spominov Trsta. Že v svoji oporoki je namenil skromen delež sredstev za sežanski park in njegove prebivalce. Družina Scaramangà je s parkom gospodarila vse do leta 1948, ko je prišlo do nacionalizacije. Po tem dogodku je park postal dostopen javnosti in je bil sprva dan v upravljanje Kmetijsko-pridelovalni zadrugi.
Pomemben mejnik v zgodovini parka je bilo leto 1950, ko je takratno Ministrstvo za znanost in kulturo izdalo odločbo o zavarovanju drevesnega in cvetličnega parka kot hortikulturnega spomenika. Leta 1957 je lastništvo parka prešlo na Občino Sežana, ki ga upravlja še danes preko Komunalno stanovanjskega podjetja d.d. Sežana.
Arhitektura in zasnova parka: Od geometrijske urejenosti do prosto oblikovanih zelenih površin
Botanični park Sežana se danes razprostira na površini enega hektarja. Prvotno je obsegal 2,5 hektarja, vendar ga je leta 1949 izgradnja odseka železniške proge Sežana-Nova Gorica razdelila in zmanjšala. Zasnova parka je zanimiva, saj združuje dva različna pristopa k oblikovanju: geometrijski in prosto urejeni del.
Najstarejši in najbolj slikovit del parka je vhodni del, ki vodi do steklenjaka - palmarija. Ta del je bil zasajen z grmovnicami in drevesi iz subtropskih krajev in Sredozemlja ter je bil urejen v geometrijskem slogu, poln renesančnih prvin. Obiskovalci lahko občudujejo skrbno urejene stezice, rondaje, ribnik, pergole ter skupine eksotičnih dreves. Ta del parka še vedno ohranja svojo prvotno podobo in sestavo, ki jo je družina Scaramangà oblikovala v drugi polovici 19. stoletja.
Leta 1890 so dogradili rastlinjak, ki je bil zasnovan kot pomanjšana verzija znamenitega schönbrunnskega rastlinjaka na Dunaju. Ta rastlinjak je bil prvotno namenjen prezimovanju eksotičnih in na zmrzal ali burjo občutljivih rastlin, ki pa so bile med letom razporejene po vrtu. Ta funkcija rastlinjaka ostaja pomembna še danes.
Drugi, večji del parka je bil urejen bolj prosto. Med drevesi je bila speljana gosta mreža poti, ki vodijo do pergol in zanimivih razglednih točk. Ta del parka je bil prvotno povezan tudi s sadovnjakom, kjer so rasla sadna drevesa iz južne Italije, ter vinogradom grškega in borgognjeskega grozdja. V tem delu je bila urejena tudi umetna jama, nad katero se je dvigal eden od treh razglednih stolpov, ki so nekoč krasili posest.
V parku so se skozi čas vrstile tudi obogatitve. Leta 1954 so park obogatili z novimi redkimi rastlinskimi vrstami, ki so jih prinesli iz Dunaja, San Rema in Brionov. Uredili so tudi manjšo drevesnico za gojenje eksotičnih rastlin, ki pa so jo v 70-tih letih 20. stoletja opustili. Kljub temu so nekatere "pozabljene" sadike zrasle v mogočna drevesa, ki danes krasijo park.
Rastlinska zbirka: Enciklopedija rastlinskega sveta z vsega sveta
Botanični vrt Sežana se ponaša z bogato in raznoliko rastlinsko zbirko, ki obiskovalcem ponuja vpogled v rastlinski svet z različnih koncev sveta, pa tudi avtohtono kraško rastlinje. Zbirka obsega 198 lesnatih vrst in več kot 100 različnih vrst eksotičnih lončnic, kar botanični park uvršča med povprečno velike dendrološke zbirke v Sloveniji.
Med najlepšimi in najvrednejšimi drevesi v parku izstopajo:
- Sinja libanonska cedra (Cedrus libani 'Glauca')
- Libanonska cedra (Cedrus libani)
- Bornmullerjeva jelka (Abies bornmuelleriana)
- Velecvetna magnolija (Magnolia grandiflora)
- Maklura ali osakoški pomarančevec (Maclura pomifera)
- Kavovec (Araucaria araucana)
- Mamutovec (Sequoiadendron giganteum)
- Navadni jedikovec (Taxus baccata)
- Tisa (Taxus spp.) v grmičasti in drevesni obliki
- Španska jelka (Abies pinsapo)
Poleg teh mogočnih dreves park krasijo tudi številni javorji, cederi, ciprese in paciprese, pa tudi nasadi samoniklega drevja in grmovja. Obiskovalci lahko občudujejo tudi krasne primerke kaktusov in eksotičnih cvetlic v steklenjaku. Zanimivo je, da se med eksotičnimi rastlinami prepleta tudi za Kras tipično rastlinje, kar priča o prilagodljivosti rastlin in bogastvu lokalnega okolja.
V parku se nahajajo tudi ostanki nekdanjega sadovnjaka s sadnim drevjem iz juga Italije ter vinograd grškega in borgognjeskega grozdja, kar dodatno poudarja zgodovinsko in kulturno vrednost parka.
Izobraževalna in kulturna vrednost: Muzej na prostem in prostor za posebne priložnosti
Botanični vrt Sežana ni le prostor naravne lepote, temveč tudi pomembno izobraževalno in kulturno središče. Park je še posebej primeren za organiziranje naravoslovnih dnevov in poučnih ekskurzij za mlade, saj upravljavec zagotavlja vodene oglede parka. S pomočjo multivizijske predstavitve si lahko obiskovalci vrnejo v čas družine Scaramangà in spoznajo zgodovino nastanka parka.
V razstavnem paviljonu se nahaja pravi mali naravoslovni muzej s tremi muzejskimi zbirkami, ki dopolnjujejo doživetje parka. Poleg tega galerija gosti fotografske razstave, ki ponazarjajo podobo parka v času družine Scaramangà. Posebej sta zanimivi razstava 'Botanični park' avtorice Vilme Colja, ki predstavlja rastline v parku, ter razstava 'Drevesa Krasa'.
Park ponuja tudi edinstveno priložnost za organizacijo civilnih poročnih obredov. Naravna kulisa mogočne cedre, vrtničnih pergol ali steklenega rastlinjaka se spremeni v dih jemajočo poročno scenografijo, ki jo lahko dopolni skrbno organizirana ponudba - od dekoracije in glasbe do postrežbe vrhunskih jedi in izbranih vin.
Praktične informacije za obiskovalce: Vstopnine in dostop
Nakup dnevnih vstopnic za Botanični vrt Sežana poteka preko kartomata na glavnem vhodu v vrt, ki se nahaja med stavbama Občine Sežana in KSP d.d. Sežana. Izjema so invalidne osebe ter osebe z otroškimi vozički, ki lahko dnevne vstopnice kupijo preko stacionarne blagajne na stranskem vhodu, ki je dostopen iz smeri pokopališča Sežana. Na tem stranskem vhodu je možno kupiti tudi letno karto.
Na enak način poteka tudi dostop do vrta.
Cenik dnevnih in letnih vstopnic:
- Odrasli: 6,00 €
- Upokojenci, študenti, dijaki: 5,00 €
- Osnovnošolski otroci: 4,00 €
- Otroci od dopolnjenega 4. leta starosti: (cena ni navedena v priloženem besedilu, verjetno je vključena v ceno osnovnošolskih otrok ali pa je posebej določena)
Park je zanimiv za oglede starejših obiskovalcev in ljubiteljev narave, pa tudi za mlade in šolske skupine, saj ponuja priložnost spoznavanja dokaj redkih predstavnic domačih in tujih rastlin.
Botanični vrt Sežana ob vili Mirasasso je prostor, ki ponuja bogato doživetje, kjer se prepletajo naravna lepota, zgodovinska dediščina in kulturna bogastva. Je kraj, ki vabi k raziskovanju, učenju in odkrivanju, hkrati pa ponuja mir in spokojnost v objemu bujne narave.