Tam, kjer se dolenjska lepotica Krka sreča s svojo najdaljšo sestro Savo, prav tam leži prijetna vasica Čatež ob Savi, stisnjena ob zadnje obronke Gorjancev. Ta gručasta naselja se nahaja v bližini sotočja rek Krke in Save na severu ter gričevnatega podnožja Gorjancev na jugu, ob glavni cesti Ljubljana-Zagreb, na nadmorski višini 170 metrov. Območje vasi je bilo naseljeno že okoli 5000 let pred našim štetjem, kar priča o bogati zgodovini tega kraja.
Starodavna preteklost in arheološke sledi
Področje Čateža ob Savi je bilo poseljeno že v prazgodovini. Arheološke najdbe pričajo o prisotnosti Ilirjev in Keltov, ki so pustili svoje sledi v tem rodovitnem območju. Rimljani so prepoznali potencial tega kraja in zgradili svoje rimske terme, kar potrjujejo ostanki rimskih kopališč. Skozi vas je potekala pomembna rimska cesta, nad vasjo, na čateškem Griču, pa je stalo veliko utrjeno naselje, ki je služilo kot strateško obrambno središče. Po Rimljanih so v te kraje prodrli Langobardi, za njimi pa so se naselili Slovani, ki so s seboj prinesli svojo kulturo in običaje.
Nad vasjo se vzpenja Šentviška gora, na čigar vrhu stoji cerkev sv. Vida. Cerkev je v osnovi romanska, kar nakazuje na njeno dolgo zgodovino in pomembnost v lokalnem okolju. V samem naselju pa stoji župnijska cerkev sv. Jurija, ki izvira iz 19. stoletja, čeprav so njeni začetki segali že v 14. stoletje, kar kaže na kontinuiteto verskega življenja v Čatežu.
Mitološki Čatež in legende o škratu
Lokalna folklore pripoveduje o skrivnostnem bitju, poimenovanem Čatež, ki je po legendi pol človek, pol kozel. Opisujejo ga kot bitje z rogovi, dolgimi ušesi, brado in starikavim obrazom. Ljudje so ga pogosto videvali, kako sedi na skalah nad vasjo in se greje na soncu. Čatež naj bi bil dobrohoten do drvarjev v gozdu, saj jim je prinašal svežo vodo, pastirjem pa je nabiral jagode in maline. Vendar pa je bil ta škrat poznan tudi po svoji muhasti naravi. Gorje tistemu, ki bi se mu posmehoval ali ga dražil. Včasih je strašil popotnike, oponašal njihove glasove in jih tako zvabljal na napačne poti, kar je lahko vodilo v nevarnost. Pogosto se je prikazoval na vrhovih pečin ali na močvirnih tleh, kjer je iskal izvire vode. Te zgodbe dodajajo poseben čar in mističnost okolici Čateža ob Savi, hkrati pa opozarjajo na spoštovanje narave in njenih skrivnosti.
Termalna riviera in sodobno turistično središče
V bližini vasi, le 1,5 km vzhodno, se nahajajo Terme Čatež, ki ležijo na ravnini v blagem okljuku reke Save. Termalno vrelce so odkrili že leta 1797, vendar so ob njem šele leta 1924 uredili zdravilišče. Danes so Terme Čatež velik turistično-rekreacijski kompleks, ki privablja obiskovalce z vsega sveta. Ponujajo obilo možnosti za prijetno preživetje počitniških dni, bodisi da želite aktivno raziskovati okolico ali pa se le sprostiti in uživati v razkošju termalnih bazenov.
Termalna riviera v Termah Čatež je srce poletne ponudbe, kjer lahko uživate v številnih bazenih z različnimi vodnimi atrakcijami. Poleg tega pa kompleks ponuja tudi notranje bazene, savne in wellness centre za popolno sprostitev in regeneracijo. Po prijetnih izletih in raziskovanju okolice vas vabijo, da se razvajate in odpočijete v številnih bazenih Termalne riviere.
Aktivnosti in raziskovanje naravnih lepot
Čatež ob Savi in njegova okolica ponujata bogato paleto aktivnosti za vse okuse. Ljubitelji narave lahko uživajo v kolesarjenju med vinogradi, ki se razprostirajo po gričih v okolici. Veslanje po reki Krki predstavlja še eno možnost za aktivno preživljanje prostega časa, kjer lahko doživite lepote rečne krajine iz povsem nove perspektive.
Za tiste, ki si želijo bolj umirjenega raziskovanja, pa so na voljo skrite stezice Čateža, ki vodijo do cerkvice svetega Vida. Od tam se razprostira čudovit in prijeten pogled na bližnjo in daljno okolico, ki jemlje dih. Svojo pot lahko nadaljujete po Podgorjanski vinski cesti, kjer boste lahko spoznali vse skrivnosti lokalnega Cvička, avtohtonega vina Dolenjske. Medtem ko raziskujete te čudovite poti, pa pazite, da vas škrat Čatež ne zvabi na napačno pot, kot pravijo stare legende.
Ribiči in lovci bodo v Čatežu ob Savi prav tako našli prijetne kotičke za svoje konjičke, saj okolica ponuja bogastvo naravnih danosti za te dejavnosti.
Gastronomska ponudba in lokalne posebnosti
Po napornih izletih in raziskovanju okolice se lahko zvečer prepustite uživanju v bogati gastronomski ponudbi. Gostinski lokali in hoteli v Čatežu ob Savi ponujajo širok izbor kulinaričnih dobrot, kjer ne bodo pozabili na pristni domači Cviček iz bližnjih vinogradov. Ta edinstveno vino, ki ga pridelujejo na Dolenjskem, je nepogrešljiv del lokalne kulinarične dediščine in predstavlja odlično spremljavo k tradicionalnim slovenskim jedem.
Demografski razvoj in vpliv infrastrukture
Število prebivalcev v Čatežu ob Savi je skozi zgodovino doživljalo spremembe. Podatki kažejo, da je bilo leta 1800 v vasi 160 prebivalcev, leta 1869 se je število dvignilo na 235, leta 1900 na 264, leta 1931 pa na 218. V drugi polovici 20. stoletja je število prebivalcev postopoma naraščalo: 360 leta 1961, 375 leta 1971, 368 leta 1981 in 329 leta 1991. Vendar pa je naselje Čatež ob Savi doživelo dva velika udarca, oba zaradi gradnje avtoceste. Leta 1952 je bila skozi Čatež speljana hitra cesta, kar je nedvomno vplivalo na strukturo in življenje vasi.
Kljub izzivom, s katerimi se je vas soočala, se je življenje nadaljevalo. Leta 2000 je bil v Čatežu ob Savi blagoslovljen nov župnijski dom, ki še danes služi potrebam župnije in lokalne skupnosti.
Upravljanje in razvoj Term Čatež
V zadnjem času so se v Termah Čatež odvijale pomembne upravne spremembe. Člani nadzornega sveta so se sestajali na sejah, na katerih so odločali o pomembnih kadrovskih in poslovnih vprašanjih. Ena izmed ključnih točk je bila razrešitev Bojana Petana z mesta predsednika nadzornega sveta, kar je odražalo nezadovoljstvo dela lastnikov z njegovim vodenjem. Mediji so poročali, da naj bi država imela pomemben vpliv pri lobiranju z nadzorniki in uspela pridobiti predstavnike delavcev na svojo stran.
Današnje seje so pokazale dejanska razmerja v devetčlanskem nadzornem svetu, še posebej po imenovanju novih predstavnikov delavcev. Ti novi predstavniki, ki so bili izvoljeni v drugi polovici julija, so Zdenka Urekar, Damjan Krulc in Igor Iljaš. Sklic sej nadzornega sveta sta zahtevala nadzornika Janko Kastelic in Mladen Stariha, ki sta izrazila mnenje, da je Petan izgubil zaupanje lastnikov, ker je v zadnjih mesecih deloval v nasprotju z interesi večine delničarjev in zgolj v korist DZS. Zato so na sejah zahtevali njegovo razrešitev.
Brankovič, ki je bil povabljen na sejo nadzornega sveta, se je vzdržal komentarjev glede dnevnega reda, saj ni odločal o teh vprašanjih. Kot novi direktor, ki je zamenjal Boruta Mokroviča, pa je Brankovič nameraval upoštevati vse sklepe, ki so jih sprejeli nadzorniki. Predvidoma naj bi Petana zamenjal eden izmed članov nadzornega sveta, ki zastopajo kapital.
Na dnevnem redu sej nadzornega sveta sta bili še točki o tekočih naložbah in o ureditvi razmerja z nekdanjim direktorjem Mokrovičem. Mokrovič je namreč vložil tožbo proti Termam Čatež na Okrožnem sodišču v Krškem zaradi svoje odstavitve in zahteval odpravnino ter odškodnino v višini 50 milijonov tolarjev. Ta upravna in poslovna dogajanja odražajo dinamiko razvoja velikega turističnega kompleksa, kot so Terme Čatež.