Nogavice, ki jih danes jemljemo kot samoumevne, imajo za seboj bogato in fascinantno zgodovino, ki sega tisočletja nazaj. Njihov razvoj je tesno povezan s tehnološkim napredkom, družbenimi spremembami in spreminjajočimi se modnimi trendi. Od prvih, primitivnih oblik, namenjenih predvsem zaščiti stopal, do sodobnih, stilsko dovršenih izdelkov, so nogavice prehodile dolgo pot.
Prve oblike in starodavna uporaba
Najzgodnejše predhodnike sodobnih nogavic najdemo že v antičnih civilizacijah. Starodavne nogavice so se imenovale "obutev" ali "footbag". Ženske v starem Rimu so nosile tanke trakove okoli stopal in nog, ki so bile najbolj primitivne nogavice. Tovrstne gamaše so bile najbolj primitivne nogavice. V dinastiji Xia na Kitajskem (21. stoletje pr. n. št. - 17. stoletje pr. n. št.) so se po besedilnih raziskavah pojavile najbolj primitivne nogavice. V knjigi "Wen Zi" je stavek "Wen Wang cuts down, socks tie", kar pomeni, da so pasovi nogavic Zhou Wenwanga ohlapni. Sodeč po dveh parih svilenih nogavic s sponkami, ki so jih izkopali v grobnici Western Han na Mawangdui št. 1 v Changsha, so bile vse izdelane iz cele svilene nogavice, šivane na nartu in hrbtu, spodnji del pa je bil brezšiven. Nogavica ima zadaj odprtino, na odprtino pa je pritrjen pas za podvezice.
Pred nogavicami, ki jih ljudje nosijo, so ljudje uporabljali pajkice v širšem smislu. To lahko izsledimo vse do starega Egipta, ko so bili usnjeni pasovi za noge in nogavicam podobna oblačila, prešita s konopljo ali volnenimi tkaninami.
V Evropi so se do sredine srednjega veka tovrstne "nogavice" uveljavile, vendar so namesto tankih jermenov uporabljali kose blaga. V 5. stoletju v Evropi so bile nogavice pogosto imenovane "hose" in so bile ročno izdelane iz materialov, kot sta volna in bombaž. V tem obdobju se je povečala uporaba živih barv in zapletenih vzorcev, pri čemer je volna postala glavni material zaradi svoje dostopnosti in toplote.
Srednji vek in renesansa: Nogavice kot moški modni dodatek
Nogavice Chausses so se pojavile med križarskimi vojnami, vendar niso bile za ženske. Križarji so uporabljali tkanine iz čiste svile za izdelavo bolj izvrstnih nogavic. Dame so svoje gležnje okrasile z nežnimi čeveljčki, ki so se pojavljali in izginjali pod čudovitimi krili. Takrat so bile nogavice patent moških.
V Evropi na začetku 14. stoletja so bile nogavice bolj okrasne, ljudje pa so bili bolj zaskrbljeni zaradi sprememb videza. Nogavice so nosile različne dolžine: od spodaj do teleta, kolen, stegen, nekatere nogavice pa so segale do pasu, enostavno zapenjanje v suknjiču ali pritrjeno na pasu.
V nadaljnjem razvoju tekstilne tehnologije so ljudje postopoma obvladali veščine izdelovanja nogavic, izdelane pa so bile iz lepih in primernih tkanin. Nekatere nogavice imajo na dnu prišite usnje, da bodo bolj trpežne. Spodnje nogavice so postale norma in so se nadaljevale vse do poznega 15. stoletja. V poznem 14. stoletju so pretirane nogavice postale modne. Diagonalni rez naredi nogavice bolj raztegljive. V tem času se je moda nogavic še spremenila. Za nogavice so začeli uporabljati različne barve in celo različne barvne črte za vsako nogo. Med njimi je temno rdeč material reprezentativen. Ta velika rdeča tkanina iz elastične volne je zelo primerna za izdelavo nogavic. Barvan je v več barvah, rdeča pa je nedvomno najuspešnejša. Ta rdeča je tisto, čemur danes pravimo škrlatno.
Za nogavice iz 15. stoletja so značilni poudarjeni prsti in tanke črte. Nekatere nogavice so na dnu zašite z usnjem, nogavice pa se lahko uporabljajo kot čevlji. Nogavice so večinoma srednje dolge. Zgornji rob nogavic je prepognjen v obliki pregiba, včasih pa so na nogavicah nameščeni izvrstni trakovi iz dragih kamnov. Barve nogavic so večinoma enake, nekaj pa jih je v dvojnih barvah, torej so barve obeh nogavic različne. Kmetje morajo pogosto zaščititi nogo zgornji del nogavice do kolena.
V 16. stoletju so se francoske dvorne dame in dame iz visoke družbe skoraj norile nad španskimi nogavicami, med katerimi so bile rdeča, oranžna in vijolična. Toda v resnici so uporabniki svilenih nogavic v glavnem njihovi možje in ljubitelji. Takrat je bila običajna obleka: čudovite puhaste kratke hlače, najnovejše nogavice (včasih prikazujejo nogavice, pritrjene s trakovi in loki) in sijoče visoke pete. Obraz je bil tudi prekrit z gosto smetano in razmazom. Nekoč so bile priljubljene rdeče šminke, raznolike nogavice, dve nogi pa sta različni barvi in barviti.
Takrat sta Italija in Španija izdelovali tovrstne ročno tkane nogavice iz svile, ki so kmalu postale priljubljene v evropskih državah. Španija in Italija sta bili regiji z napredno obdelavo kovin v tistem času, izdelane so bile majhne kljukice, primerne za lepše in občutljivejše delo. Po informacijah je dragocena posest Henryja VIII' par pletenih nogavic iz španske svile. Prvi par svilenih nogavic Henryja' je bilo darilo uvoznika svilenih nogavic Sir Thomasa Henryju iz Velike Britanije. Sir Thomas je nadaljeval svoje poslovanje v času vladavine Elizabete I. Kraljica Marija Škotska je nosila tudi pletene nogavice. Ko je bila Marija leta 1586 usmrčena, je nosila par belih pletenih nogavic z zelenimi podvezicami.
Izum pletilnega stroja in industrijska revolucija
Prelomnica v proizvodnji nogavic je bila industrijska revolucija. Leta 1589 je Britanec William Lee, študent britanskega teološkega semenišča, zaradi ročnega pletenja navdihnilo pogosto zanemarjanje časti njegove žene, kar je privedlo do njegovih raziskav pletilnih strojev in izumil prvi ročni pletilni stroj na svetu za pletenje volnenih hlač. Ta izum je bil začetnik šivalnega stroja. Ta stroj je bil sposoben plesti nogavice šestkrat hitreje kot ročno pletenje. Ta stroj lahko izdeluje pletilke za lepše nogavice in tako popolnoma spremeni zgodovino ročno izdelanih nogavic. Ta stroj je postal britanski nacionalni zaklad. Kasneje so ga odpeljali na ameriško celino.
Leta 1598 je bil Leejev stroj predelan v pletilni stroj, ki lahko izdeluje lepše nogavice, pri čemer so za izdelavo oblikovanih nogavic uporabili kvačkanje. Kljub temu, da je bil izum izjemno pomemben, Lee sprva ni dobil patenta, ki si ga je želel. Ta inovacija je močno pospešila proizvodnjo nogavic in jih naredila dostopnejše širši populaciji. Nogavice so začeli plesti strojno, kar je drastično skrajšalo čas in trud, potreben za njihovo izdelavo.
Industrijska proizvodnja nogavic se je začela leta 1860. Industrija nogavic je iskala nove materiale, ki bi nadomestili redko in drago pravo svilo. Proizvodnja mešane preje je prinesla velik uspeh industriji nogavic.
20. stoletje: Najlon in sodobne nogavice
V 20. stoletju je tekstilna industrija doživela izum sintetičnih vlaken, ki so preoblikovala proizvodnjo nogavic. Leta 1928 je ameriško podjetje DuPont predstavilo prvi par najlonskih nogavic, Bayer pa je lansiral polipropilenske nogavice. Istega leta, ko je DuPont izumil najlon, so na trg prišle tudi prve najlonske nogavice. Leta 1940 so visokokakovostne najlonske nogavice dosegle najvišji prodajni rekord v zgodovini v Združenih državah Amerike in postale običajne dnevne potrebščine. Od takrat se je trg nogavic radikalno spremenil in najlonske nogavice so postopoma postale priljubljene in v modi. V Evropi so postale priljubljene pozno, šele leta 1945 se je prva serija najlonskih nogavic uradno pojavila na trgu.
Nogavice za čoln so se pojavile v zgodnjih osemdesetih letih. Takrat se je teniška oblačila začela povečevati. Klasični slog je imel dve krzneni krogli na gležnjih. Ponovno je postal priljubljen sredi-2000. Vendar se je spremenilo veliko stilov, ki se uporabljajo predvsem za ujemanje z oblačili za rolkanje. To so kratke hlače ali krila. Nekatera dekleta nosijo nevidne nogavice, ker želijo v celoti pokazati krivuljo nog in štrleči del nogavic ni lep. Običajno se nosijo med športom ali športnim in prostim časom, običajno s kratkimi ali vročimi hlačami.
Hlačne nogavice niso najlonke, čeprav jih nekateri tako imenujejo. So fine, tanke nogavice, povezane v koraku, torej s hlačkami. Leta 1956 jih je patentiral Ernest G. Rice, prvi v Jugoslaviji pa so jih leta 1969 naredili v Tovarni nogavic Polzela. Nogavice Peggy so poznale tako rekoč vse ženske in vsaj v tem delu Slovenije še danes hlačnim nogavicam pravimo pegice. Velik tehnološki napredek je Polzeli omogočila povezava s tujino, natančneje petletna pogodba s kanadskim podjetjem Polex AG leta 1962. To je bil prvi primer tujega vlagatelja v jugoslovanskem nogavičarstvu. S tem so v Polzeli pridobili ne le sredstva, ampak tudi znanje in navzočnost v tujini. Tako se je čez sedem let rodila Peggy. Tri leta kasneje je Polzela podpisala pogodbo s podjetjem Du Pont za dobavo lycre, sintetičnega vlakna, ki je v uporabi še danes.
Na nogavice Peggy so bili zelo ponosni. Pregledovanju oziroma kontroli kvalitete tega artikla so posvečali mnogo pozornosti, zato so predstavljale nekakšen vrh v kvaliteti domačih pa tudi drugih evropskih tovrstnih proizvodov. Sprva so hlačne nogavice krojili ročno, prve izdelke so testirale delavke same. Ugotovili so, da bo potrebnih šest velikosti.
Kljub temu, da so se nogavice razvile v nešteto različic, od funkcionalnih športnih nogavic do prefinjenih nogavic, ki ustrezajo različnim potrebam in željam, ostajajo osnovna funkcija zaščite stopal in izražanje osebnega stila. Danes so nogavice na voljo v neštetih različicah, od funkcionalnih športnih nogavic do prefinjenih nogavic, ki ustrezajo različnim potrebam in željam. Bambus zaradi svoje okolju prijazne mehkobe ter najlon in elastan zaradi raztegljivosti in ohranjanja oblike. Ko pogledate svoje nogavice, pomislite na zapleteno pot inovacij in oblikovanja, ki so jo prestale.
Materiali skozi zgodovino
Evolucija materialov za nogavice je tesno povezana z razvojem tehnologije in dostopnostjo surovin. V antičnih časih so se uporabljali materiali, kot sta živalska dlaka in usnje. V starem Rimu so uporabljali tkane tkanine, kot so volnene ali lanene. V srednjem veku je volna postala glavni material zaradi svoje dostopnosti in toplote. Svilene nogavice so bile luksuz, ki so si ga privoščili le plemiči. V dinastiji Yuan je bil bombaž široko posajen, kar je omogočilo izdelavo bombažnih nogavic. V dinastiji Ming so se poleg svile in volne uporabljali tudi filc, žamet in brokat. V 20. stoletju so sintetična vlakna, kot so najlon, akril, poliester in elastan, revolucionizirala proizvodnjo nogavic, saj so zagotavljala elastičnost, izboljšala lastnosti odvajanja vlage in omogočala širšo paleto dizajnov in barv.