Narodni park Paklenica, ki se nahaja na obronkih južnega Velebita v bližini Starigrada na Hrvaškem, predstavlja edinstveno naravno bogastvo, ki navdušuje obiskovalce s svojo izjemno geološko, gozdno in biotsko raznovrstnostjo. Park, ki je bil razglašen za narodni park 19. oktobra 1949. leta, je drugi najstarejši narodni park na Hrvaškem, le nekaj mesecev po narodnem parku Plitviška jezera. Njegova zgodovina sega še dlje, saj je bil prvič predlagan za narodni park že leta 1929.
UNESCOva svetovna dediščina in izjemne gozdne združbe
Posebno mesto med naravnimi vrednotami parka zavzema izjemna ohranjenost gozdov. Leta 2017 je bil Narodni park Paklenica, skupaj z narodnim parkom Severni Velebit in naravnim rezervatom Hajdučki in Rožanski kukovi, vpisan na Unescov seznam svetovne dediščine v sklopu skupnega projekta 18 držav z naslovom „Bukove prašume v Karpatih in drugih evropskih regijah“. V parku se nahaja 2031 hektarjev gozdov na lokacijah Suva draga - Klimenta in Oglavinovac - Javornik, ki predstavljajo dragocen del evropske naravne dediščine.
Temeljni pojavi Narodnega parka Paklenica so gozdovi in geomorfološke značilnosti. V skoraj gozdnatem južnem delu Velebita se v Paklenici pojavlja izjemno bogastvo gozdnih združb. Posebno mesto zavzemajo gozdovi črnega bora (Pinus nigra), po čigar smoli, imenovani paklina, ki so jo v preteklosti pridobivali, je park tudi dobil ime. Pomembne so tudi bukve (Fagus sylvatica) in bor krivulja. Paklenica se ponaša z največjim ohranjenim gozdnim kompleksom v Dalmaciji, ki obsega približno 2000 hektarjev. Približno 55% parka je pokrito z vegetacijo, medtem ko je okoli 45% goli kraški relief. Vegetacija je večinoma sestavljena iz bukovih gozdov (52%), črnega bora (20%) in njunih mešanih gozdov (8%). Poleg tega se pojavljajo tudi gozdovi, kjer prevladujejo hrast medunac (Quercus pubescens), belolistni gaber (Carpinus orientalis) in črni gaber (Ostrya carpinifolia) (9%).
Majestetični kanjoni in kraški pojavi
Najbolj zanimive in impresivne geomorfološke značilnosti parka so kanjona Velike in Male Paklenice, ki se globoko zarezujeta v notranjost Velebita. Narodni park Paklenica obsega površino 95 km². Orijaški klanci Velike in Male Paklenice pustijo obiskovalce brez besed, ob prikazu majhnosti človeka v primerjavi z mogočnostjo planine. Moč narave se tu ne zadrzuje, hkrati pa se izkazuje kot dobrodošla do tistih, ki jo spoštujejo.
Kanjon Velike Paklenice je popolnoma prehoden in v spodnjem delu dolg dva in pol kilometra. Na njegovem zgornjem koncu se nahaja najvišja navpična skala na Velebitu - Anića kuk. Kilometre za kilometrom se Velika Paklenica odpira proti srcu Velebita. Na 500 metrih nadmorske višine se nahaja dolina brez imena - Brezimenjača. Mala Paklenica, kot pove že njeno ime, je manjših dimenzij. Bujica je bila tu manj močna. Medtem ko po Veliki Paklenici vodi lepo utrjena pot, primerna tudi za običajne sprehajalce, je po Mali Paklenici potrebnega več znanja in spretnosti. Za prebijanje skozi grmovje so potrebne roke, najprimernejši čas za obisk pa je poleti, ko je klanec suh. Divjina Male Paklenice je namenjena izkušenim planincem; že na samem vhodu v klanec stoji tabla z napisom „samo za izkušene planince“, kar pomeni, da je vstop mogoč le z ustreznimi izkušnjami in poznavanjem gore.
Geološka zgodovina in vpliv ledenih dob
Med zadnjo ledeno dobo so najvišji vrhovi Velebita bili prekriti z ledeniki. To je bil čas razpadanja kamnin, ko ni bilo gozdnega pokrova, ki bi blažil erozijo. Zaradi velike količine drobirja in različnih materialov, ki jih je prinesla erozija, je bila moč vode, ki je takrat tekla, ogromna. Tako so potoki, edini na primorski strani Velebita, uspeli prebiti pot do morja. Silna je lepota pogleda z morja na planino in obratno.
Pod Anića kukom so vidni številni podrti bloki in skale, ter naloženi fluvijalni in morski nanosi iz geološke preteklosti. Kljub temu, da so dimenzije kanjona Male Paklenice manjše, z dolžino preko 12 km, so geomorfološki pojavi in relief še posebej zanimivi v izvornem delu, pod Vlaškim gradom in Jerkovcem, vse do sotočja Orljače. Ti predeli so izjemno raznoliki in po lepoti oblik nadvse primerljivi z Veliko Paklenico. Obilje škrap, žlebov, kamenja in kukov je moč najti na jugozahodnem delu narodnega parka, na območju Bojinca. Številne jame in brezna na območju parka nakazujejo na raznoliko in zanimivo podzemlje.
Bogastvo rastlinskega in živalskega sveta
Park je skozi čas, zaradi zaščite, širil svoje meje. Na zahodni strani so mu bili nekoč pripojeni skalnati vrhovi, Bojinac (1110 m) in masivi Debelog brda ali Višerujna (1632 m) in Badanj (1638 m). Veliko Rujno je kraška depresija, za Rujansko kosu pa pravijo, da je ostanek prave morene - z ledom zdrobljen material različnih velikosti, ki ga je nekoč nosil mogočni ledenik skozi Ribniška vrata.
Šume, posebej črni bor, predstavljajo veliko bogastvo Paklenice. Siromašno prebivalstvo je nekoč v veliki meri izkoriščalo les, predvsem za kurjavo in obdelavo, veliko dreves pa je bilo uničenih za potrebe obnove po drugi svetovni vojni. Pod gozdovi se nahaja polovica površine parka. Največ je bukovih gozdov, na drugem mestu po pomembnosti pa so gozdovi črnega bora (Pinus nigra ssp. Illyrica). To je rastlina velikih nadmorskih višin, ki se zdi, da raste iz kamna. Do druge svetovne vojne so iz črnega bora pridobivali smolo, iz katere so dobivali luč za razsvetljavo in premaz za lesene ladje. Na velikih višinah, nad 1450 m, je preživetje težko tudi za rastline. Od gozdnih vrst se nahaja le še grmoliki bor krivulj (Pinus mugo), vendar je tudi ta redko posajen.
Vegetacija skal in točil je posebna zgodba. Modra barva navadnega zvončka (Campanula fenestrellata), bel cvet alpskega likovca (Daphne alpina) in številne endemične gorske vrste s svojim vonjem in videzom oplemenitijo videz in biotsko raznovrstnost planine.
Fauna je zelo raznolika glede na to, da gre za prostor z velikim razponom višin. Živa voda, ki teče, dobesedno pomeni življenje za številne vrste. Ugotovljenih je 258 vrst ptic, med njimi tudi redke roparice, kot so orel kraljevi (Aquila chrysaetos), kačji orel (Circaetus gallicus), sokol selec (Falco peregrinus), beloglavi jastreb (Gyps fulvus) pa je to območje naseljeval do leta 1999.
Podzemni svet in endemične vrste
Podzemlje je mistično in privlačno. Med 115 speleološkimi objekti, v katerih je skrit cel svet številnih endemičnih vrst živali, obiskovalce najbolj privlači jama Manita peć v spodnjem delu Velike Paklenice, ki navdušuje z velikim številom kapnikov. Raziskanih je 175 metrov jame. Dimenzije podzemnih dvoran so osupljive. Največja je dolga 65 m, široka 40 m in visoka 32 m. Stalagmiti segajo tudi preko 20 metrov v višino.
Velebit je izjemna planina. Najbolj prepoznaven obraz Paklenice so navpične pečine, visoke tudi do 400 metrov, med katerimi izstopa Anića kuk. Kamenjari na vrhovih Velebita so habitat endemičnih rastlinskih vrst, skupno pa je zabeleženih 200 rastlinskih vrst. Na območju parka živijo velike zveri - medvedi, volkovi in risi. Že leta 1978 je bil Velebit vpisan v Unescovo mrežo biosfernih rezervatov (MAB). Razlog je do sedaj znanih skoraj 1000 vrst in 78 endemov.
V obilju rastlinskih vrst posebno mesto zavzemajo endemične rastline Narodnega parka Paklenica. Park je floristično izjemno dragoceno območje ne le na Hrvaškem, temveč tudi v Evropi in svetu. Zaradi vpliva sonca, ledu, vode in temperature so se pakleniške skale trošile in lomile. Pod strmimi grebeni in vrhovi (Buljma in Vaganski vrh) so nastala točila ali sipari. V razpokah skal, zaradi posebnih mikroklimatskih pogojev, raste veliko število endemičnih in reliktnih vrst. Ena rastlina raste samo v kanjonih Velike in Male Paklenice in nikjer drugje na svetu. To je okroglolistna peskarica (Arenaria orbicularis). Ta rastlina iz družine klinčnic naseljuje razpoke in udubine apnenčastih kamnin od 100 do 700 m nad morjem. Eden najpogostejših velebitskih endemov je znani zvonček (Campanula fenestrellata), vrsta, razširjena v razpokah skal, čigavi modri cvetovi v prvi dekadi maja dajejo poseben, opazen pečat kanjonom Velike in Male Paklenice. V dolinah se sneg dolgo zadržuje, kar pripomore k razvoju čudovitih rastlinskih formacij cvetja. Posebej številni so oranžni in rumeni kranjski lilij (Lilium carniolicum), timijan (Thymus sp.), veliki astrancij (Astrantia major), volčič (Biscutella laevigata) in rdeči ozkolistni likovec (Daphne cneorum).
Ptice so najštevilčnejši vretenčarji. Na širšem območju parka je zastopanih 260 vrst, od tega je 165 vrst ptic gnezdilk. V skalah in pečinah kanjonov domuje 24 ptičjih vrst. Najpogostejša sta brgljez kamenjar (Sitta neumayer) in sinjeplavka (Monticola solitarius). Posebna vrednost so redke vrste ptic roparic, kot so orel kraljevi (Aquila chrysaetos), sokol selec (Falco peregrinus), kačji orel (Circaetus gallicus) in jastreb (Accipiter gentilis). Sedem vrst sov je v parku, najpogostejša pa je lesna sova (Strix aluco) in ćuk (Otus scops). Med nevretenčarji so zagotovo najbolj opazni dnevni metulji. Njihov obstoj je povezan s človekovimi dejavnostmi. Velik problem parka je zaraščanje travnikov. Pred kratkim so bili vrhovi Velebita naseljeni, na visokogorskih travnikih, ki so pokrivali velika prostranstva, pa so pasla številna čreda živine. Danes ti travniki zaraščajo s črnim borom, oštroigličasto borovnico, trnom ali borom krivuljem. Zaradi ohranjanja naravnih habitatov in edinstvenih kraških ekosistemov se spremlja število posameznih vrst znotraj skupine živali, katerih prisotnost in kakovost populacije kaže na kakovost habitatov.
Prostor Narodnega parka je na več kot 55 odstotkih površine obrasel z različnimi tipi vegetacije. Smatra se, da so navedeni gozdovi zelo stari, saj zaradi ostrih podnebnih razmer in snega, ki se tu zadrži skoraj pol leta, rastejo počasi in postopoma. Vrtače ali kraške kotanje, katerih robove najpogosteje obraščajo ti gozdovi, so znane kot mrazišča, kjer so tudi poleti ponoči zelo nizke temperature. Mešani gozdovi bukve in črnega bora, oziroma čiste sestoje črnega bora (Pinus nigra), so razširjeni v kanjonu Velike Paklenice in spadajo med najstarejše borove gozdove v Sredozemlju. Črni bor je pionir pri naseljevanju skeletnih tal, z veliko količino kamna in skal. Prav v takšnih gozdnih habitatov se srečuje celo vrsta redkih in ogroženih rastlinskih vrst, kot je temno škrlatni ljiljan (Lilium martagon ssp.).
Raznolikost kraškega reliefa in izjemna geomorfologija območja, zaradi vpliva klime, povzroča temperaturne inverzije in veliko klimatsko raznolikost posameznih mikrolokalitet na relativno majhni skupni površini, le 95 km². Tako se posamezni sredozemski florni elementi, zaradi prodora sredozemske klime, dvigajo globoko v notranjost kanjona, na primer smokva, hrast črnika, hrast medunac. Narodni park Paklenica je odličen primer sredozemskega krasa, nastalega s soodvisnostjo klime in specifične geološke podlage. Posebej izstopajo kanjona Velike in Male Paklenice, ki se navpično zarezujeta v južni Velebit. Impresivni Anića kuk mestoma dosega vertikale do 400 m in predstavlja najbolj prepoznavno pečino Narodnega parka, hkrati pa tudi največjo na Velebitu.
Kulturna dediščina in življenje na Velebitu
Južni Velebit je že od nekdaj znan kot pastirsko območje. Prebivalci primorskih zaselkov so v večji meri svoje gospodarstvo gradili na izkoriščanju velebitskih pašnikov, s pašo pa so se ukvarjali vsi člani širše družine. Kraško in sušno podnebje je prebivalstvo usmerjalo k večinskemu gojenju drobnice (ovc in koz), saj je bila njena izkoristljivost v prehrani družine in ustvarjanju proizvodnih presežkov največja (meso, mleko, koža, volna itd.), poleg tega pa je bila njihova prehrana relativno lahka.
V zgodnji pomladi, okoli Jurjevega, so cele družine z živino krenile v poletne pastirske koče na višini od 550 do 900 m, kjer so se, odvisno od klime in količine trave za živino, zadrževale do zgodnjega poletja - približno do praznika sv. Antona. Nato so se selile v koče na višji nadmorski višini (od 900 do 1300 m). Nastojali so čim dlje ostati v gorah, saj je to bilo v interesu blaga (živine) in ljudi. V selitvi je sodelovala cela ožja in širša družina, saj je bilo treba v planino preseliti celotno gospodinjstvo. Vsako gospodinjstvo je krenilo ločeno in to pogosto v intervalih od dva do trikrat, da bi se vse stvari prenesle do koč na planinskih pašnikih. Ob selitvi v koče niso prenašali celotnega gospodinjskega inventarja, temveč le stvari, nujne za življenje. V najvišje ležeče koče so se odpravljali le, ko je živina izčrpala vso travo v nižjih predelih.
Glavna gospodinjstva - zaselki - so se nahajala na nižjih nadmorskih višinah, bližje morju, običajno pa se je v bližini nahajala tudi krajevna cerkev s pokopališčem. Razdalja miril od pokopališča je bila različna, od 2,5 ure do 10 minut hoje, kar je bilo odvisno od oddaljenosti naselja od pokopališča, zato so bila mirila običajno postavljena na pol poti od naselja proti pokopališču. Na tej težki poti je bilo dovoljeno ustaviti se, počivati in pokojnika spustiti na tla le na enem mestu - na mestu pokojnikovega zadnjega pozdrava s soncem. Na tem mestu je nastalo mirilo - mera (mir) pokojnika, označena z vzglavnim in podnožnim kamnom, tlakovanjem med njima, ter simboli v plitko vrezanem reliefu vzglavnega kamna. Mistični likovni prikazi na vzglavnicah, med katerimi so najpogostejši križ in sončni krog, nakazujejo na kontinuiteto umetniškega okraševanja od prazgodovinskih kultur, preko zgodnjega krščanstva in ikonografije stečkov, medtem ko so napisi redki in pripadajo novejšemu času.
Aktivnosti in doživetja v parku
Narodni park Paklenica je najbolj obiskan plezalni center na Hrvaškem, poznan tudi izven Hrvaške. Bližina morja daje temu plezališču poseben čar, zaradi česar je Pakleniška riviera idealen kraj za kombiniranje plezanja in vodnih športov. Označenih je približno 400 plezalnih smeri, različnih stopenj zahtevnosti. Za tiste, ki si želijo krajšega vzpona, je v kanjonu Velike Paklenice priporočljivo območje Klanci, ki je najboljše mesto za družine. Anića kuk je najbolj znana skala in ponuja kar 350 metrov plezalnih poti.
Pohodništvo je edini način, da resnično spoznate Paklenico. Na območju parka je 150-200 km poti in stez, od turističnih, ki vodijo iz kanjona Velike Paklenice do jame Manita peć, gozdarske hiše „Lugarnica“ in planinskega doma Paklenica, do planinskih poti, ki vodijo do najvišjih velebitskih vrhov. Na voljo je pester nabor učnih poti. Najbolj priljubljena je učna pot, ki vodi iz kanjona Velike Paklenice proti planinski koči. Na poti boste srečali poučne table, na katerih je zapisano vse o tem, kar vidite - to je poučno in zabavno. Učna pot Paklarić je še eno odlično mesto z razgledno točko, od koder lahko posnamete neverjetne fotografije. Na to pot se lahko priključite kmalu po vstopu v park, jasno je označena, zato ji boste zlahka sledili tudi brez zemljevida. Ta pot je dolga 550 metrov in ima veliko informativnih tabel. Pot Peškarica vodi od mlina Paklenica, takoj za recepcijo parka, proti parkirišču v kanjonu. To je 1,5 km dolga pot, fantastična za preučevanje lokalne flore in favne.
Za tiste, ki želijo izvedeti več o zgodovini, je „Kratko potovanje skozi zgodovino“ odlična izbira. Pot je dolga 8 km in je kombinacija kolesarskih in pešpoti, ki potekajo skozi vasi in pokrajino z bujnim rastlinjem.
Globoko pod kanjonom Velike Paklenice se nahajajo skrivnostni podzemni rovi, polni zgodovine, imenovani „bunkerji“, ki jih je v začetku petdesetih let prejšnjega stoletja zgradila jugoslovanska vojska. Bunkerji so bili za javnost odprti ob koncu hrvaške domovinske vojne. Tu boste uživali v plezalnem centru za otroke, izvedeli vse o zgodovini plezanja, o Dragutinu Brahmu, prvem plezalcu v parku, ter svoje otroke poučili o plezanju in njegovih osnovah.
Jama Manita peć je edina jama na območju parka, ki je odprta in urejena za obisk. S svojo prostornostjo in lepoto okrasja navdušuje obiskovalce že od leta 1937, ko je po ureditvi poti pričelo njeno obiskovanje. Jama se odpre vsako leto aprila in je ena izmed vrhunskih znamenitosti parka. Ta najznamenitejši del parka je razstavna jama, ki je za javnost dostopna v okviru vodenega ogleda. Od parkirišča do jame vas loči razmeroma nezahteven sprehod, ki traja uro in pol; verjemite - sprehod se več kot izplača. Te znamenitosti, polne naravnih stalagmitov in stalaktitov, kapnikov in edinstvenih jamskih oblik, se popolnoma razlikujejo od vsega, kar ste videli do sedaj. Nekatere izmed njih so poimenovane po svojih oblikah, kot so čelada, čarovnica in celo orgle! Preverite, ali jih opazite, preden vam jih pokaže vodnik. Pomembno je, da pred izletom preverite zapiralni čas, saj se jama zapre različno, odvisno od letnega časa. Pri jami vas bo čakal vaš vodnik in odpravili se boste na voden ogled, ki traja približno pol ure.
Kamp Paklenica se nahaja le nekaj minut vožnje od narodnega parka, v Starigrad Paklenici, 10 km od izhoda z avtoceste Zagreb-Split. Kamp se razprostira ob prodnati plaži, v prijetni senci borovcev. Kamp mesta so primerna za postavitev šotorov, parcele pa so namenjene gostom s kamperji in avtodomi. Njihova površina se giblje od 35 do 100 m². Parcele imajo priključek na elektriko in vodo, kamp mesta pa le priključek na elektriko. Na voljo so tudi 4 kategorije mobilnih hišic, od katerih največje merijo 31 m² in lahko sprejmejo do 6 oseb. Odvisno od izbranega tipa hišice, boste v njih našli od ene do treh sob z kopalnico, opremljeno kuhinjo in pokrito teraso. Posebnost plaže kampa je njen naravni prod in blag dostop v morje, kar bodo še posebej cenile družine z manjšimi otroki.
Vinetou in filmska dediščina
Če ste ljubitelj filmov, morda veste, da je bilo v 60-ih letih na Hrvaškem posnetih več filmov, ki temeljijo na romanih o Vinetouju, indijanskem poglavarju Apačev. Filmi so bili posneti na poteh okoli Paklenice. Obiščete lahko nekatere najbolj priljubljene snemalne lokacije, kot je planota Pueblo. Če se boste odpravili v hotel Alan v Starigradu, si oglejte muzej Vinetou in spominsko obeležje z zanimivim filmskim prikazom na istem mestu, kjer je bila nastanjena filmska ekipa med snemanjem filma. V samem mestu Starigrad Paklenica, oddaljenem le nekaj minut hoje, obstaja zanimiv muzej, posvečen indijanskemu poglavarju Vinetouju, tam pa je tudi Večka kula, srednjeveška utrdba, zgrajena za obrambo pred Turki.
Narodni park Paklenica je bil leta 2017 zaradi čudovitih bukovih gozdov in velikosti parka vpisan na Unescov seznam svetovne dediščine, kar bo omogočilo ohranitev bukve za prihodnje generacije in zagotovilo maksimalno varstvo biotske raznovrstnosti Hrvaške.
Kampiranje in udobje
Kampiranje je danes mogoče doživeti z veseljem in svobodo v čudoviti naravi, tudi brez lastnega avtodoma ali šotora - in to z maksimalnim udobjem! Naselje Starigrad se nahaja 45 km južno od Karlobaga. Naselje Posedarje se nahaja približno 20 km severovzhodno od Zadra, v vznožju Velebita, najdaljše hrvaške gore, na obali morja.
V parku je več krajev, kjer se lahko okrepčate in osvežite, vsi pa so zgodovinsko in kulturno zelo zanimivi. Takšna sta na primer konoba Marasović, 200 m pred recepcijo, ali kavarna Bunker v kanjonu. Konoba, do katere se lahko pride z avtomobilom, je odprta samo poleti, kavarna pa je odprta od aprila do oktobra. Bunker je znotraj podzemnih skrivnosti centra za obiskovalce Paklenice, zato ga boste zlahka našli. Lugarnica je še eno enkratno mesto za postanek med potepanjem po čudoviti planinski poti. Tam lahko uživate v čaju, kavi ali soku in tudi v pristnih hrvaških jedeh. Ne pozabite, da lahko plačate samo z gotovino, zato poskrbite, da jo boste imeli pri sebi, če se želite tukaj malo razvajati. Planinski dom Paklenica je odličen kraj za počitek, je približno 7 km oddaljen od parkirišča, ob čudovitem potoku Velika Paklenica.
Najvišji vrh Velebita je Vaganski vrh, na 1757 metrih nadmorske višine. Ob jasnem dnevu bo panoramski razgled segal kar 300 km daleč. Impresivno, kajne? Sveto Brdo je na skrajnem vzhodnem delu parka in je z nekaj metri manj drugi najvišji vrh parka. Razgled na zadarski arhipelag z bližnje Liburnije jemlje dih, do tega območja pa boste prišli po 5 urah hoje od parkirišča.
