Pred desetimi leti se je na Gornjem Seniku, v osrčju Porabja, odprla Slovenska vzorčna kmetija. Ta ambiciozni projekt, ki je plod sodelovanja med Uradom vlade za Slovence v zamejstvu in po svetu ter Ministrstvom za kmetijstvo, gozdarstvo in prehrano, je v enem desetletju prerasel v ključni center za spodbujanje kmetijskih dejavnosti, turizma, druženja ter ohranjanje slovenske identitete, kulture in jezika v tej pomembni slovenski skupnosti v tujini.
Izzivi začetkov in razvojni preboj
Kot je ob obletnici poudaril Tamas Kovacs, direktor Razvojne agencije Slovenska krajina (RASK), ki upravlja s kmetijo, je bil njen glavni namen od vsega začetka krepitev kmetijstva v tesni povezavi s turizmom. Pot do uspeha ni bila lahka. Začetki so bili polni izzivov, med katerimi je bilo iskanje ustrezne delovne sile za kmetijske in turistične dejavnosti izpostavljeno kot ena najtežjih nalog. "Med dnevom so na začetku delali v pisarni, saj so skrbeli za nadaljnji razvoj kmetije in Porabja, veliko časa so namenili tudi promociji, nato pa so šli v kuhinjo in restavracijo ter delali še tam," je opisal Kovacs težko, a nadvse pomembno delo prvih sodelavcev. S postopnim povečevanjem zanimanja za kmetijo se je krepila tudi kadrovska ekipa, ki je s svojim predanim delom postavila trdne temelje za nadaljnjo rast in uspešnost tega obsežnega projekta. Zaposleni so se izkazali kot ključni element za uspeh kmetije, saj so bili nosilci tako vsakdanjih opravil kot tudi strateškega razvoja.
Bogatenje ponudbe in spodbujanje lokalne skupnosti
V desetih letih delovanja je Slovenska vzorčna kmetija z izvajanjem različnih projektov bistveno obogatila svojo ponudbo. Okolica kmetije je postala bogatejša za zeleni park, ki nudi prostor za sprostitev in druženje, poleg tega pa so uredili tudi fitnes za odrasle in park za otroke, kar je še dodatno povečalo privlačnost kmetije za družine. Posebej pomembna je vzpostavitev trgovinice lokalnih produktov. V njej se prodajajo pridelki in izdelki lokalnih pridelovalcev, kar predstavlja pomemben kanal za njihove izdelke in hkrati spodbuja razvoj lokalnega gospodarstva. RASK je aktivno spodbujala lokalne pridelovalce, naj registrirajo dopolnilne dejavnosti, saj je bila to nujna predpostavka za legalno prodajo njihovih izdelkov na kmetiji. Ta pristop je ustvaril sinergijo med kmetijo in lokalnimi podjetniki, ki koristi obema stranema.
Ohranjanje identitete in izobraževalna vloga
Slovenska vzorčna kmetija ni zgolj kmetijsko-turistična enota; njen pomen sega bistveno globlje. Kovacs je poudaril, da kmetija aktivno skrbi za ohranjanje slovenske identitete, kulture in jezika. To se odraža tudi v sodelovanju z dvojezičnimi vrtci in šolami, s katerimi izvajajo različne izobraževalne programe za otroke. Na ta način se najmlajši na zabaven in interaktiven način učijo slovenskega jezika, spoznavajo slovensko kulturo in običaje, kar je ključnega pomena za ohranjanje njihovega koreninskega izročila. Kmetija tako predstavlja živo učilnico in prostor, kjer se slovenska beseda in kultura negujeta in prenašata na mlajše rodove, kar je neprecenljivo za ohranjanje slovenske skupnosti v Porabju.
Vizija prihodnosti in razvojni načrti
Tamas Kovacs je ob tej priložnosti predstavil tudi ambiciozne razvojne načrte za prihodnost. V načrtu je širitev restavracije in kuhinje, kar bo omogočilo sprejem večjega števila obiskovalcev in ponudilo širšo kulinarično izkušnjo. Poleg obstoječe parcele imajo v lasti še dodatno zemljišče, na katerem načrtujejo gradnjo razvojnega centra za otroke. Ta center bi bil vključen v slovenski sistem Centra šolskih in obšolskih dejavnosti, kar bi še dodatno okrepilo izobraževalno in kulturno vlogo kmetije ter zagotovilo kontinuirano podporo otrokom in mladim iz slovenske skupnosti.
Jubilejna slovesnost in priznanja
Ob desetletnici delovanja so na kmetiji pripravili slovesnost, ki se je odvila v sklopu pestrega popoldanskega programa za vse generacije. Dogodek je vključeval gastronomske in rokodelske delavnice, ki so obiskovalcem ponudile vpogled v bogato slovensko tradicijo, ter vodene oglede kmetije, kjer so lahko spoznali njeno delovanje in zgodbo. Slovesnosti so se udeležili tudi pomembni gostje, med drugim državna sekretarja Ervin Kosi in Dejan Židan. Slednji je bil eden od pobudnikov nastanka kmetije in je ob tej priložnosti izpostavil pomen podpore, ki so jo imeli vsa ta leta. "Imeli smo srečo, da smo imeli pred toliko leti okrog sebe izjemne ljudi, podporo urada ter strokovno podporo, ki jo je zagotavljal in jo še vedno zagotavlja Kmetijsko-gozdarski zavod Maribor," je dejal Židan. Poudaril je, da je kmetija postala vzorčni primer in pospešek za razvoj resnega gospodarskega programa za Porabje, ki je v zadnjih treh letih omogočil okrog 70 novih investicij v gospodarstvu in turizmu, vključno z nadaljnjim razvojem same kmetije.
Ervin Kosi je ob tem dodal, da je Slovenska vzorčna kmetija na Gornjem Seniku v teh letih postala "živ prostor slovenskega jezika, kulture in sodelovanja," ter kraj, "kjer se srečujejo ljudje, ideje in vizije za prihodnost." Te besede odlično povzemajo bistvo projekta - ustvarjanje vitalnega okolja, ki povezuje ljudi, neguje kulturo in odpira poti za skupno prihodnost.